Si on en pressentait il y a vingt ans les enjeux de la rencontre et de la communication interculturelle, on les mesure parfaitement aujourd’hui, particulièrement dans notre région où de grandes entreprises vivent au quotidien les apports et les difficultés liés à cette rencontre.

Face à ces enjeux, les publications d’ouvrages se sont multipliées, tout comme les stages de communication interculturelle. Qui sont les américains, comment mieux négocier avec un chinois, mieux travailler avec un allemand ? Les questions simples n’appellent pas toujours des réponses simples, et il me semble qu’un apport efficace ne peut pas laisser oublier qu’il est ici question de communication interculturelle… Dès lors, tout comme dans le domaine de la communication interpersonnelle, comment faire l’impasse sur une série de questions préalables incontournables : « Qui sommes-nous, comment pensons-nous, quelle est notre image du monde, quel est l’esprit du temps, quels sont nos credos ? ».

Les informations sur telle ou telle culture, les recettes en tous genres ne manquent pas d’intérêt, bien au contraire : elles constituent même une sorte de solfège de la rencontre entre cultures ; mais la connaissance du solfège ne suffit pas à faire un musicien, tout comme la connaissance de tel ou tel trait spécifique de telle ou telle culture ne suffit pas à faire de nous des êtres capables d’une vraie communication interculturelle.

Les approches de type « recette » pourraient même créer un empêchement à cette communication, en nous faisant focaliser sur l’autre, en nous laissant oublier que la communication interculturelle met en présence au moins deux cultures et au moins deux sujets… Si nous oubliions cela, nous serions aussi préparés à la rencontre qu’auraient pu l’être des explorateurs du XIXe siècle qui auraient eu l’occasion de lire avant leur rencontre avec les aborigènes un digest intitulé « Les aborigènes pour les Nuls » : ils auraient peut-être évité quelques erreurs, mais leur regard réifiant n’en aurait pas été modifié : tout vrai regard sur l’autre commence par un regard sur soi.